Un modulo fotovoltaico è un dispositivo in grado di convertire l'energia solare direttamente in energia elettrica mediante effetto fotovoltaico ed è impiegato come generatore di corrente quasi puro in un impianto fotovoltaico. Può essere meccanicamente preassemblato a formare un pannello fotovoltaico, pratica caduta in disuso con il progressivo aumento delle dimensioni dei moduli, che ne hanno quindi incorporato le finalità. Può essere esteticamente simile al pannello solare termico, ma ha scopo e funzionamento profondamente differenti.

Inoltre, dal 19 settembre 2005, per i soli impianti collegati alla rete elettrica vi è la possibilità di ricevere l’incentivo statale detto “CONTO ENERGIA”. Questa forma di incentivazione paga, per un periodo di 20 anni, tutta l’energia elettrica prodotta e consumata, 3 VOLTE il normale prezzo al consumo; rendendo l’impianto un vero e proprio investimento per il futuro.

La tecnologia fotovoltaica consente di trasformare direttamente la luce solare in energia elettrica. Essa sfrutta il cosiddetto effetto fotovoltaico, basato sulla proprietà di alcuni materiali semiconduttori (fra cui il silicio) di generare elettricità se colpiti dalla radiazione solare, senza l'uso di alcun combustibile.

L’elemento capace di effettuare questa conversione è la cella fotovoltaica. Tali celle, per formare un modulo fotovoltaico, vengono collegate in serie e rinchiuse in un particolare involucro che permette alla luce di penetrare e che, allo stesso tempo, le protegge dagli agenti atmosferici.

Generando energia elettrica, un impianto fotovoltaico, permette di risparmiare sulla bolletta elettrica in quanto si utilizza la corrente prodotta dall’impianto e quindi si evita di comprarla dal proprio distributore di rete. Questo tipo di impianto viene anche utilizzato per alimentare utenze che non hanno la possibilità di ricevere energia via cavo (baite isolate, stazioni meteorologiche, ecc).

Inoltre, dal 19 settembre 2005, per i soli impianti collegati alla rete elettrica vi è la possibilità di ricevere l’incentivo statale detto “CONTO ENERGIA”. Questa forma di incentivazione paga, per un periodo di 20 anni, tutta l’energia elettrica prodotta e consumata, 3 VOLTE il normale prezzo al consumo; rendendo l’impianto un vero e proprio investimento per il futuro.

L’elemento principale è il modulo fotovoltaico, che si occupa di trasformare l’energia solare in energia elettrica. Questa energia viene poi ritrasformata dall’inverter per renderla compatibile con quella che il distributore di rete normalmente ci fornisce.

L’impianto ha anche un quadro elettrico che contiene le protezioni del sistema. Inoltre vi è la struttura per il sostegno dei moduli, che varia a seconda del tipo di installazione (ad esempio su falda, a terra, ecc) ed i contatori di energia.